白内障とは、眼球の水晶体（レンズ）が濁る病気のこと。さまざまな原因で水晶体内のたんぱく質（αクリスタリン蛋白）が変性して硬くなったり、または濁ってしまったりした状態です。水晶体が濁ると光がうまく通過せず、乱反射して網膜に鮮明な像を伝達できなくなり、その結果、視力が低下します。

白内障の原因は？

最大の原因は老化現象ですが、そのほか目の中の炎症・病気・外傷・アトピー性皮膚炎や糖尿病との合併症、先天性白内障、目の手術の既往、または薬剤の副作用などから白内障を起こす場合もあります。
老化による加齢性白内障（老人性白内障）は、30歳代から認められる場合もあります。また、成人のみでなく乳幼児が白内障になるケースもあります。