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あなたは大丈夫？加齢黄斑変性

年をとるにつれて、網膜の中心にある黄斑部が異常な形で老化する「加齢黄斑変性」。物が歪んで見えたり、欠けて見えたりするなど、視機能が低下する目の疾患です。もともとはアメリカやヨーロッパに多く、日本ではあまりみられなかったものですが、高齢化社会が進むにつれて急激に増加してきました。

欧米では中途失明原因の第１位―加齢黄斑変性とは？

網膜の中で最も重要な部分「黄斑」の異常な老化によって、黄斑が損傷して視力に障害が起こる病気です。視力低下や視野の中央が歪んで見える、黒く欠ける、薄暗く見えるなどの症状が現れます。中央以外の視野は保たれるので、まったく光を失ってしまうことはありませんが、視野の中心が見えないという不便なことになってしまうのです。
日本では男性の発生率が女性の約３倍。主に50歳以降の人に発生する病気で、特に60代に多くみられます。

滲出型

「新生血管」という通常みられない異常な血管が発生し、それが出血することによって黄斑部や網膜に障害が起こるのが「滲出型」です。進行が早く、急に視力が低下したり、見えているものの中心が欠けて見える「中心暗点」が現れます。高度の視力障害が残ったり、症状が進行すると視力が失われる可能性もあります。

萎縮型

老化によって徐々に網膜が萎縮していくため、症状の進行がゆっくりで自覚しにくく、気づかない人もいます。これまでのところ有効な治療法はありませんが、高度の視力障害に至るとしても、かなりの年月がかかります。ただ、新生血管が発生して「滲出型」へと移行する場合もあるので、定期的な検査が必要になります。

主な自覚症状

変視症	中心暗点	視力低下
物が歪んで見えます。	見ている物の中心が欠けてしまって、見えません。	物がはっきりと見えません。

加齢黄斑変性チェック！

約30cm離して、片方ずつ目をつぶって、中心の点を見つめてください。
眼鏡などを使用している場合は、かけたままでチェックしてください。

こんな風に見えたら、すぐに眼科で検診しましょう！

中心が歪んで見える	線がぼやけて薄暗く見える	マス目が部分的に欠けて見える

検査

加齢性のものなので完治することは難しいですが、早期に発見して治療をすることで進行を食い止めたり、改善することが可能です。通常、片目ずつ起こるために気づきにくく、見え方に異常があると気づいても年のせいだと思い、病院に行った時には病状がかなり進行しているケースが多いのです。見え方がおかしいと思ったら、すぐに眼科へ。
眼底検査や蛍光眼底検査で、加齢黄斑変性かどうか調べます。また、自分でもときどき片目をふさいで、物の見え方に異常がないか確認しましょう。